— Connie Ballmer — nhà từ thiện và vợ của cựu CEO Microsoft Steve Ballmer — đã tặng 80 triệu USD cho National Public Radio (NPR), trở thành một phần trong gói quyên góp tổng cộng 113 triệu USD, một trong những khoản tài trợ lớn nhất mà NPR từng nhận được. Số tiền này đến vào thời điểm quan trọng, sau khi Quốc hội Mỹ do đảng Cộng hòa lãnh đạo bỏ phiếu cắt toàn bộ 1,1 tỷ USD ngân sách liên bang dành cho truyền thông công vào năm ngoái.

Katherine Maher, Chủ tịch kiêm CEO NPR, cho biết khoản tài trợ sẽ giúp đài ổn định trong 50 năm tới, đồng thời đầu tư mạnh vào công nghệ để phân phối nội dung trên nhiều nền tảng — không chỉ radio truyền thống mà cả đọc, xem và nghe trên thiết bị di động. Bà mô tả đây là những “khoản đầu tư mang tính xúc tác” nhằm hiện đại hóa hạ tầng và hiểu rõ hơn cách công chúng tiếp nhận tin tức.

Connie Ballmer, cựu thành viên hội đồng quỹ NPR Foundation, nói bà ủng hộ NPR vì “một công chúng được thông tin đầy đủ là nền tảng của xã hội, và dân chủ cần báo chí độc lập, mạnh mẽ”. Bà hy vọng khoản tài trợ sẽ giúp NPR “đổi mới táo bạo” và củng cố mạng lưới quốc gia.

Ngoài khoản 80 triệu USD của Ballmer, một nhà tài trợ ẩn danh cũng đóng góp 33 triệu USD để giúp NPR xây dựng công cụ phân tích khán giả, mở rộng gây quỹ và tăng khả năng tiếp cận công chúng. Trước đó, khoản tặng lớn nhất trong lịch sử NPR là hơn 200 triệu USD từ Joan B. Kroc, góa phụ của nhà sáng lập McDonald’s Ray Kroc.

Việc cắt ngân sách liên bang từng bị đưa ra tòa, và ngày 31/3, một thẩm phán liên bang phán quyết rằng Tổng thống Donald Trump đã vi phạm Tu chính án thứ nhất khi tìm cách chấm dứt tài trợ cho NPR, đồng thời chặn vĩnh viễn phần sắc lệnh liên quan.

Trump cắt tài trợ cho NPR vì cho rằng đài này thiên tả và sử dụng tiền thuế để truyền bá quan điểm chính trị, theo sắc lệnh hành pháp ban hành ngày 1/5/2025 mang tên “Ending Taxpayer Subsidization of Biased Media” .

🔹 Lý do chính thức trong sắc lệnh

Trump tuyên bố NPR và PBS “thiên tả” và “tuyên truyền cho Đảng Dân chủ”, vi phạm nguyên tắc phi chính trị của Corporation for Public Broadcasting (CPB).

Ông yêu cầu chấm dứt toàn bộ tài trợ trực tiếp và gián tiếp cho NPR và PBS, đồng thời buộc CPB sửa quy định để cấm các đài địa phương dùng ngân sách liên bang hỗ trợ hai tổ chức này.

Nhà Trắng nói việc tài trợ báo chí “đã lỗi thời và không cần thiết” vì hiện nay có “nhiều lựa chọn truyền thông đa dạng và tư nhân”.

🔹 Phản ứng và hậu quả

ACLU và các tổ chức tự do báo chí kiện chính phủ, cho rằng sắc lệnh vi phạm Tu chính án thứ nhất vì trừng phạt quan điểm biên tập .

Thẩm phán liên bang Randolph Moss ngày 31/3/2026 ra phán quyết chặn sắc lệnh, khẳng định chính phủ “không thể dùng quyền lực ngân sách để trừng phạt ngôn luận bị ghét bỏ” .

Tuy nhiên, Quốc hội do đảng Cộng hòa kiểm soát vẫn thông qua việc cắt toàn bộ 1,1 tỷ USD ngân sách CPB cho giai đoạn 2026–2027, khiến CPB tự giải thể vào tháng 1/2026 .

🔹 Tác động thực tế

Hàng trăm đài NPR và PBS địa phương phải cắt giảm nhân sự và chương trình, đặc biệt là PBS Kids.

NPR sau đó nhận được 113 triệu USD quyên góp tư nhân, trong đó có 80 triệu USD từ Connie Ballmer, để duy trì hoạt động và đầu tư công nghệ .