— Người dân Mỹ sắp phải trả nhiều tiền hơn cho những vật dụng tưởng chừng đơn giản nhất như giấy vệ sinh, khăn giấy, khi cuộc chiến thương mại giữa Hoa Kỳ và Canada bước vào giai đoạn căng thẳng nhất, đe dọa xóa sạch hàng chục năm hợp tác kinh tế ổn định giữa hai nước. Sau khi đàm phán thương mại đổ vỡ cuối tuần qua, Thủ tướng Canada Mark Carney tuyên bố sẽ đáp trả “từng đô một” và công bố danh sách gần 900 mặt hàng Mỹ sẽ chịu mức thuế từ 25% đến 50% kể từ ngày 8 tháng Chín.

Trong số các mặt hàng bị ảnh hưởng nặng nhất là sản phẩm giấy, khi Canada đe dọa áp thuế 25–50% lên giấy vệ sinh và giấy lau mặt để đáp trả mức thuế 50% mà Washington vừa áp dụng. Dù phần lớn giấy vệ sinh Mỹ được sản xuất trong nước, ngành này phụ thuộc rất lớn vào nguồn nguyên liệu gỗ từ Canada. Procter & Gamble, hãng sở hữu thương hiệu Charmin, từng cảnh báo phải tăng giá vì các mức thuế trước đó. Theo dữ liệu Ngân hàng Thế giới, Mỹ nhập 328 triệu USD giấy vệ sinh từ Canada trong năm 2024, khiến Canada trở thành nguồn cung lớn nhất. Các nhà bán lẻ như Costco cũng dựa nhiều vào nguồn hàng từ Canada.

Người Mỹ tiêu thụ hơn 20% lượng giấy vệ sinh toàn cầu dù chỉ chiếm 4% dân số thế giới. Trung bình mỗi người Mỹ dùng 141 cuộn giấy vệ sinh mỗi năm, đứng đầu thế giới, vượt cả người Đức với mức 134 cuộn. Chiến tranh thương mại không chỉ ảnh hưởng đến giấy vệ sinh. Thuế mới của Mỹ đang tác động mạnh đến ngành rượu Canada, bao gồm các thương hiệu whisky nổi tiếng như Crown Royal và Canadian Club, hiện chịu mức thuế 50%. Dù Canada chưa áp thuế lên rượu Mỹ, nhiều tỉnh đã ban hành lệnh cấm bán rượu Mỹ để đáp trả các mức thuế trước đó. Trump lại dùng chính các lệnh cấm này làm cơ sở pháp lý cho vòng thuế mới của mình.

Carney đã yêu cầu các tỉnh xem xét đưa rượu Mỹ trở lại kệ hàng, nhưng như Thủ hiến Nova Scotia Tim Houston nói: “Còn người dân có mua hay không lại là chuyện khác.” Trump cũng nói thuế mới là nhằm đáp trả việc Canada đánh thuế ngành sữa Mỹ. Ông áp mức thuế 50% lên gần như toàn bộ sản phẩm sữa Canada, trừ phô mai. Canada đáp trả bằng thuế 50% lên sữa Mỹ và 25% lên phô mai Mỹ.

Canada cũng đánh vào ngành thủy sản Mỹ với mức thuế 25% lên cá và hải sản, bao gồm tôm hùm đông lạnh. Động thái này khiến thượng nghị sĩ Susan Collins của bang Maine, nơi ngành tôm hùm là trụ cột kinh tế, chỉ trích Trump rằng đây là “sai lầm.” Thuế 25% lên xe và linh kiện ô tô Canada cũng đe dọa ngành sản xuất Mỹ, vốn phụ thuộc lớn vào linh kiện từ Canada. Trump đe dọa tăng lên 50% nếu không đạt thỏa thuận trước ngày 1 tháng Một năm 2027.

Trong khi đàm phán đã “trôi xuống cống,” chưa rõ khi nào các mức thuế sẽ được dỡ bỏ. Tuy nhiên, chính quyền Trump khẳng định tranh chấp này “không thể nào” ảnh hưởng đến người tiêu dùng Mỹ. Đại diện thương mại Jamieson Greer nói: “Các nền tảng kinh tế vẫn tốt. Tôi không nghĩ chuyện này sẽ ảnh hưởng đến bất cứ điều gì.”