SALINAS, CALIFORNIA — Theo báo cáo mới nhất từ tờ The Washington Post, dẫn nguồn từ hai quan chức am hiểu cuộc điều tra, các điều tra viên liên bang đã xác định sản phẩm xà lách búp (iceberg lettuce) do tập đoàn nông nghiệp Taylor Farms cung cấp cho các chuỗi nhà hàng Taco Bell là nguyên nhân khả dĩ nhất dẫn đến đợt bùng phát dịch bệnh nghiêm trọng này.

Taylor Farms, doanh nghiệp có trụ sở chính tại thung lũng Salinas, bang California, lâu nay vẫn tự hào công bố là “nhà sản xuất salad và thực phẩm tươi sống tốt cho sức khỏe hàng đầu thế giới”. Ngoài “Tiểu bang Vàng” California, công ty này còn sở hữu mạng lưới cơ sở sản xuất quy mô lớn trải dài khắp nước Mỹ, Mexico, Canada và châu Âu.

Hơn 4.300 ca mắc bệnh, tâm chấn nằm ở miền Trung Tây

Đợt bùng phát dịch lần này hiện đang lấy bang Michigan làm tâm chấn. Theo số liệu từ cơ quan y tế công cộng tiểu bang Michigan, khu vực này đã ghi nhận hơn 4.300 trường hợp được chẩn đoán mắc bệnh, trong đó có hơn 100 bệnh nhân phải nhập viện điều trị trong tình trạng nghiêm trọng. Ngoài ra, các ca nhiễm liên quan trực tiếp đến nguồn thực phẩm này cũng đã được báo cáo tại các bang lân cận bao gồm Ohio, Kentucky và West Virginia.

Trước áp lực từ cuộc điều tra, chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh Taco Bell (thuộc tập đoàn mẹ Yum Brands) vào đầu tuần này đã chính thức xác nhận việc chủ động loại bỏ một số thành phần nguyên liệu tươi sống ra khỏi thực đơn trên toàn hệ thống để đảm bảo an toàn cho thực khách.

Hiện tại, cả Taylor Farms, Taco Bell lẫn Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) đều chưa đưa ra phản hồi chính thức trước các yêu cầu bình luận từ giới truyền thông.

Mối nguy hại từ ký sinh trùng Cyclospora

Theo lý giải từ cơ quan y tế, bệnh Cyclosporiasis gây ra bởi một loại ký sinh trùng đơn bào có tên khoa học là Cyclospora cayetanensis. Phương thức lây truyền phổ biến của loại ký sinh trùng này là thông qua các loại thực phẩm hoặc nguồn nước bị nhiễm phân người. Khi xâm nhập vào cơ thể, ký sinh trùng tấn công hệ tiêu hóa, gây ra tình trạng tiêu chảy mất nước nghiêm trọng và kéo dài, kèm theo các triệu chứng kiệt sức, buồn nôn.

Tuy nhiên, các chuyên gia y tế cũng trấn an dư luận rằng khả năng lây truyền trực tiếp từ người sang người là rất thấp. Nguyên nhân là do ấu trùng Cyclospora cần ít nhất từ 1 đến 2 tuần sinh trưởng ở môi trường bên ngoài cơ thể người mới có thể phát triển thành thể nhiễm và có khả năng gây bệnh.

Tình hình tại California vẫn trong tầm kiểm soát

Mặc dù làn sóng dịch bệnh đang có xu hướng gia tăng mạnh mẽ trên quy mô toàn quốc, giới chức y tế bang California khẳng định tình hình nội bang hiện vẫn đang được kiểm soát tốt.

Bác sĩ Erica Pan, Cục trưởng Cục Y tế Công cộng bang California, cho biết mỗi năm bang này chỉ ghi nhận một vài trường hợp nhỏ lẻ và hầu hết các ca bệnh đều có tiền sử nhiễm trùng khi đi du lịch quốc tế.

“Số ca mắc bệnh trong năm 2026 tại California hoàn toàn nằm trong phạm vi dự báo và bang chúng ta hiện không nằm trong danh sách các khu vực bùng phát dịch,” bà Pan nhấn mạnh. “Dù vậy, chúng tôi vẫn đang theo dõi sát sao diễn biến tại các bang bạn và thắt chặt quy trình giám sát để phát hiện sớm bất kỳ dấu hiệu nhiễm trùng nội địa nào.”

Theo thống kê lịch sử y tế, California ghi nhận trung bình hơn 100 ca nhiễm Cyclosporiasis mỗi năm trong giai đoạn từ 2015 đến 2025. Tuần này, dù Hạt Fresno thuộc bang California có báo cáo một ca dương tính mới, nhưng các quan chức địa phương khẳng định trường hợp này hoàn toàn cô lập và không có bất kỳ mối liên hệ nào với ổ dịch xà lách của tập đoàn Taylor Farms đang gây rúng động miền Trung Tây nước Mỹ.