— Người dân California đang trả mức giá xăng cao nhất nước Mỹ, trung bình 6,15 USD mỗi gallon trong tuần này, giữa bối cảnh chiến tranh Iran kéo dài và cú sốc năng lượng toàn cầu. Giới chức tiểu bang cho biết nguồn cung nhiên liệu vẫn ổn định trong sáu tuần tới, nhưng sau đó chi phí nhập khẩu sẽ tăng mạnh khi California ngày càng phụ thuộc vào nguồn dầu từ nước ngoài. Phó chủ tịch Ủy ban Năng lượng California Siva Gunda nói tại phiên điều trần rằng tiểu bang có thể dự báo nguồn hàng đến giữa tháng Sáu, song sau đó giá dầu và xăng sẽ đắt hơn đáng kể do cạnh tranh với các thị trường khác.
California đang thương lượng các hợp đồng dài hạn với các nhà máy lọc dầu châu Á để đảm bảo thêm ba đến sáu tháng nguồn cung. Trong khi các nhà máy lọc dầu trong tiểu bang tiếp tục đóng cửa, lượng nhập khẩu đang lấp dần khoảng trống. Các chuyên gia kinh tế từ Stanford và UC Berkeley cho rằng giải pháp nằm ở việc mở rộng cảng, đường ống và kho chứa để xử lý nhập khẩu, thay vì xây thêm nhà máy lọc mới. Tuy nhiên, ngành dầu khí phản đối, cho rằng việc phụ thuộc vào nhập khẩu khiến hệ thống nhiên liệu của California dễ tổn thương hơn trước biến động toàn cầu.
Giá xăng có thể dao động quanh mức 6,50 đến dưới 7 USD mỗi gallon nếu tình hình căng thẳng ở eo biển Hormuz kéo dài. Một số chuyên gia cảnh báo giá dầu thô có thể tăng thêm 40 đến 80 USD mỗi thùng, tương đương tăng khoảng 1 USD mỗi gallon tại trạm xăng. Trong khi đó, giá nhiên liệu cao đang thúc đẩy người tiêu dùng chuyển sang xe điện, dù doanh số vẫn bị ảnh hưởng bởi việc mất ưu đãi thuế liên bang. Chính quyền Thống đốc Gavin Newsom đang xem xét khôi phục hỗ trợ mua xe điện trong ngân sách mới nhằm giảm bớt tác động từ giá xăng leo thang.
