– Cơ quan An ninh Vận tải Hoa Kỳ (TSA) đang đối mặt tình trạng tắc nghẽn nghiêm trọng nhất trong 24 năm hoạt động, khi thời gian chờ tại nhiều phi trường lớn vượt quá 4 giờ giữa lúc chính phủ liên bang tiếp tục đóng cửa một phần. Phó giám đốc TSA, bà Ha Nguyen McNeill, báo cáo trước Ủy ban An ninh Nội địa Hạ viện rằng tỷ lệ nhân viên call‑out tại một số phi trường đã tăng lên 40–50%, khiến hoạt động kiểm tra an ninh gần như tê liệt.

Bà McNeill cho biết nếu tình trạng này kéo dài đến thứ Sáu, TSA sẽ bị thiếu gần 1 tỷ USD tiền lương chưa được chi trả kể từ khi shutdown bắt đầu. Nhiều nhân viên không thể thanh toán hóa đơn, bị cắt điện nước, nhận giấy trục xuất khỏi nhà, thậm chí phải ngủ trong xe hoặc bán huyết tương để sống qua ngày. Hơn 480 nhân viên đã nghỉ việc.

Tình trạng căng thẳng cũng làm gia tăng bạo lực: các vụ tấn công nhân viên TSA đã tăng 500% kể từ khi shutdown diễn ra. Trong khi đó, ICE được điều đến hỗ trợ tại một số phi trường lớn, giúp giảm tải cho lực lượng kiểm tra an ninh.

TSA cảnh báo có thể phải đóng cửa các phi trường nhỏ do thiếu nhân sự, và việc tuyển mới cũng không thể giải quyết kịp thời: đào tạo một nhân viên TSA mất 4–6 tháng, trong khi Mỹ chuẩn bị đón 6–10 triệu hành khách bổ sung cho World Cup vào tháng Sáu.

Tại phiên điều trần, Đảng Dân chủ và Cộng hòa tiếp tục đổ lỗi cho nhau về bế tắc ngân sách liên quan đến ICE — cơ quan cùng thuộc Bộ An ninh Nội địa với TSA. Tranh cãi kéo dài khiến hàng triệu hành khách phải chịu cảnh xếp hàng nhiều giờ, còn lực lượng an ninh phi trường thì làm việc không lương trong điều kiện ngày càng nguy hiểm.