– Thượng nghị sĩ Cộng hòa Lindsey Graham của bang Nam Carolina đã đột ngột qua đời vào tối thứ Bảy ở tuổi 71. Văn phòng của ông đã chính thức xác nhận thông tin này, đồng thời gửi lời tri ân sâu sắc từ Tổng thống Donald Trump cùng các nhà lập pháp thuộc cả hai đảng, những người luôn nhớ về ông như một chính khách có đường lối đối ngoại cứng rắn và là người đã xây dựng những tình bạn sâu sắc trong suốt ba thập kỷ cống hiến tại Quốc hội Mỹ.

Trong một tuyên bố mới nhất, văn phòng của ông Graham cho biết các kết quả điều tra sơ bộ từ văn phòng giám định y khoa District of Columbia chỉ ra rằng vị Thượng nghị sĩ bị bể động mạch chủ. Đây là tình trạng xảy ra khi có vết rách ở lớp trong của động mạch chủ, thường xuất phát từ nền bệnh tim mạch xơ vữa động mạch và hiện tượng huyết áp cao. Giấy chứng tử chính thức vẫn đang được chờ hoàn thiện cho đến khi tất cả các xét nghiệm độc chất và vi thể được hoàn tất. Văn phòng của ông cho biết thêm, tại thời điểm đó, giấy chứng tử sẽ được cập nhật để phản ánh chính xác nguyên nhân và phân loại cụ thể về hình thức tử vong.

Sự ra đi của ông Graham làm thu hẹp thế đa số của đảng Cộng hòa tại Thượng viện, nơi họ đang nắm giữ lợi thế 53-47 ghế, trong bối cảnh ông cũng đang trong chiến dịch tái tranh cử vào năm nay. Theo lời kể của các nhân chứng và ghi âm từ hệ thống đàm thoại của cảnh sát, các nhân viên cứu hộ y tế khẩn cấp đã nỗ lực sơ cứu ổn định cho một người đàn ông tại nhà riêng của ông Graham vào tối thứ Bảy trước khi chuyển người này đến bệnh viện. Vị Thượng nghị sĩ, một người vốn ủng hộ mạnh mẽ Ukraine, đã qua đời chỉ vài giờ sau khi trở về từ chuyến công du tới Kyiv, nơi ông có cuộc gặp với Tổng thống Volodymyr Zelensky. Theo luật pháp tiểu bang, Thống đốc bang Nam Carolina Henry McMaster, một người thuộc đảng Cộng hòa, được phép đưa ra quyết định bổ nhiệm nhân sự ngay lập tức để lấp đầy chiếc ghế trống của ông Graham trong phần còn lại của nhiệm kỳ kéo dài đến tháng Một.

Tổng thống Donald Trump đã ca ngợi ông Graham trên mạng xã hội như một người yêu nước Mỹ chân chính và cho biết thông tin chi tiết về tang lễ sẽ được thông báo sau. Lá cờ tại Nhà Trắng cũng đã được hạ xuống một nửa để tưởng niệm. Xuất hiện trên một số chương trình tin tức ngày Chủ nhật, Tổng thống chia sẻ rằng ông đã trò chuyện với ông Graham vào tối thứ Bảy, ngay trước khi lực lượng cứu hộ khẩn cấp được gọi đến, và vị Thượng nghị sĩ có nói rằng mình cảm thấy mệt. Tuy nhiên, ngoài điều đó ra thì ông ấy vẫn ổn, Tổng thống Trump chia sẻ và bày tỏ sự bàng hoàng trước tin buồn này. Ông cũng cho biết cuộc trò chuyện đó có thể là cuộc gọi cuối cùng của Thượng nghị sĩ. Tổng thống nhận được tin báo vào khoảng 1 giờ sáng từ một nhân viên trong văn phòng của ông Graham rằng vị Thượng nghị sĩ đã qua đời. Ông Trump chia sẻ bản thân không thể tin nổi vào sự thật này và coi ông Graham như một thành viên trong gia đình. Nhìn nhận về sự cố y tế ập đến bất ngờ, Tổng thống cũng bày tỏ rằng đó có lẽ không phải là cách tồi tệ nhất khi ra đi.

Mặc dù là một đồng minh thân cận của Tổng thống Trump trong hầu hết các vấn đề, ông Graham đôi khi vẫn có những bất đồng, chẳng hạn như việc kêu gọi một chính sách đối ngoại diều hâu hơn, bao gồm tăng cường sự hỗ trợ của Mỹ cho Ukraine trong cuộc xung đột với Nga. Ông Graham, người vừa đón sinh nhật lần thứ 71 vào thứ Năm tuần trước, đã gặp gỡ Tổng thống Zelensky cùng các nhà lãnh đạo khác tại Ukraine. Trước đó vào thứ Sáu, ông phát biểu với các phóng viên tại Kyiv rằng một nhóm Thượng nghị sĩ lưỡng đảng đã đạt được thỏa thuận với Nhà Trắng nhằm áp đặt các biện pháp trừng phạt mới đối với Nga. Ông đưa ra thông báo dưới cái nắng gay gắt nhưng xuất hiện với phong thái không hề bị ảnh hưởng bởi thời tiết, giọng nói rõ ràng và súc tích, đồng thời dành nhiều thời gian để bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với người dân Ukraine. Vào ngày Chủ nhật, nhiều nhà lãnh đạo Ukraine đã gửi lời chia buồn sâu sắc, trong đó Thủ tướng Yulia Svyrydenko chia sẻ rằng ông Graham là người đã luôn đứng về phía Ukraine để bảo vệ các giá trị dân chủ.

Các dịch vụ y tế khẩn cấp đã nhận được cuộc gọi vào khoảng 8 giờ 30 phút tối thứ Bảy về một người bị đau ngực tại ngôi nhà ở Capitol Hill do ông Graham sở hữu. Khoảng 25 phút sau, các nhân viên khẩn cấp thông báo rằng quy trình hồi sức tim phổi đang được tiến hành và một người đàn ông tại ngôi nhà đang bị ngừng tim. Một người dân sống cùng khu phố với ông Graham đã chia sẻ những bức ảnh chụp một người đàn ông được đưa ra khỏi nhà trên cáng thương có bánh xe và chuyển lên xe cứu thương vào khoảng 9 giờ 30 phút tối, sau đó được đưa đến Bệnh viện Đại học George Washington.

Ngay cả trước khi ông Graham qua đời, đảng Cộng hòa tại Thượng viện đã phải đối mặt với sự vắng mặt được dự báo trước của một thành viên khác. Thượng nghị sĩ Mitch McConnell của bang Kentucky, 84 tuổi, đã phải nhập viện từ tháng trước. Vào ngày Chủ nhật, văn phòng của ông McConnell đã công bố một bức ảnh của vị Thượng nghị sĩ chụp cùng vợ tại bệnh viện, kèm theo tuyên bố rằng ông bị ngã vào tháng Sáu dẫn đến việc phải nhập viện và sau đó bị viêm phổi. Bức ảnh và tuyên bố đi kèm này là những thông tin chi tiết sâu rộng đầu tiên mà văn phòng của ông McConnell chia sẻ về tình trạng sức khỏe của ông kể từ khi nhập viện.

Thượng Nghị Sĩ Lindsey Graham Từ Chối Hỗ Trợ Y Tế Trước Khi Qua Đời Đột Ngột

– Cố Thượng nghị sĩ Cộng hòa South Carolina Lindsey Graham được cho là đã muốn hoãn việc tiếp nhận hỗ trợ y tế cho đến sau khi hoàn thành buổi xuất hiện theo lịch trình trên chương trình “Meet the Press” của đài NBC. Trong cuộc trò chuyện được coi là cuối cùng trước khi đột ngột qua đời ở tuổi 71 do một bạo bệnh ngắn và bất ngờ, ông Graham đã nói với một người rằng ông cảm thấy không được khỏe. Khi người này thúc giục vị lập pháp đi kiểm tra y tế, ông đã từ chối và cho biết bản thân sẽ đợi cho đến khi buổi ghi hình trên truyền hình kết thúc.

Thông tin này xuất hiện ngay sau khi ông thực hiện cuộc điện thoại với Tổng thống Donald Trump. Chia sẻ với một nguồn tin giấu tên, vị Thượng nghị sĩ lão luyện thậm chí còn nhấn mạnh rằng bản thân không thể gục ngã vào lúc này khi vẫn còn phải giải quyết gói trừng phạt Nga, xử lý dứt điểm vấn đề Iran và thúc đẩy tiến trình bình thường hóa quan hệ giữa Israel và Ả Rập Xê Út. 

Sự ra đi đột ngột này đã khiến ông lỡ hẹn với buổi phát sóng thứ 64 của mình trên chương trình nghị sự quen thuộc “Meet the Press”. 

Trước đó, vào tối Chủ nhật, văn phòng của Thượng nghị sĩ Graham đã công bố kết quả khám nghiệm sơ bộ, xác định nguyên nhân tử vong là do bóc tách động mạch chủ xuất phát từ bệnh tim mạch xơ vữa động mạch. Đây là hiện tượng một vết rách xuất hiện ở thành trong của động mạch chủ, cơ quan dẫn máu chủ đạo của cơ thể, và cấu thành một tình trạng cấp cứu y tế đe dọa trực tiếp đến tính mạng. Cơ quan chức năng cho biết giấy chứng tử chính thức sẽ tạm thời treo cho đến khi tất cả các xét nghiệm độc chất và vi thể được hoàn tất, trước khi cập nhật chính thức phương thức tử vong.

Về phía Nhà Trắng, Tổng thống Donald Trump tin rằng ông có thể là người cuối cùng trò chuyện với vị Thượng nghị sĩ trước khi thảm kịch xảy ra. Tổng thống chia sẻ bản thân nhận được tin báo từ một nhân viên văn phòng của ông Graham vào khoảng 1 giờ sáng và hoàn toàn bàng hoàng không thể tin vào sự thật. Ông Trump xúc động bày tỏ rằng ông Graham đối với ông giống như một thành viên trong gia đình và đây thực sự là một mất mát vô cùng khó khăn. Trước khi qua đời, một trong những ưu tiên hàng đầu của vị Thượng nghị sĩ là đặt nền móng ngoại giao cho mối quan hệ giữa Ả Rập Xê Út và Israel, đánh dấu một trong nhiều chuyến công du không mệt mỏi của ông tại Trung Đông. Ông cũng vừa trở về từ Ukraine với sự ủng hộ mới từ Nhà Trắng dành cho kế hoạch áp đặt các lệnh trừng phạt thảm khốc nhằm làm tê liệt cỗ máy chiến tranh của Nga.

Đồng hành cùng ông Graham trong nhiều chuyến công tác nước ngoài, Thượng nghị sĩ Dân chủ bang New Hampshire Jeanne Shaheen tuyên bố rằng sự ra đi của ông nên trở thành động lực để Thượng viện nhanh chóng thông qua gói trừng phạt Nga. Bà khẳng định không có đài tưởng niệm nào phù hợp hơn cho di sản và những lý tưởng mà ông Graham đã chiến đấu bằng việc biến luật này thành hiện thực, qua đó hiện thực hóa giấc mơ lâu dài về một Ukraine độc lập và an ninh. 

Khi Thượng viện Mỹ chuẩn bị hoạt động trở lại vào thứ Hai, cái chết của vị chính khách kỳ cựu này đã để lại một khoảng trống quyền lực lớn tại nghị trường, đồng thời châm ngòi cho một cuộc đua hậu trường khốc liệt nhằm thay thế vị trí của ông tại bang Nam Carolina. Các Dân biểu Cộng hòa Nancy Mace và Ralph Norman đều đang nhắm đến chiếc ghế trống này và cân nhắc tham gia cuộc bầu cử sơ bộ đặc biệt sắp tới. Trước mắt, Thống đốc bang Nam Carolina Henry McMaster sẽ phải chỉ định một nhân sự tạm thời để tiếp quản chiếc ghế này trong phần còn lại của năm. Sự vắng mặt của ông Graham cũng được dự báo có thể gây nguy hiểm cho một số chương trình nghị sự quan trọng của Tổng thống Trump, bao gồm Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng hàng năm, các đề cử nhân sự cấp cao và Đạo luật SAVE America mà vị Thượng nghị sĩ quá cố từng ủng hộ mạnh mẽ.

Di Sản Chính Trị Sâu Rộng Và Phức Tạp Của Thượng Nghị Sĩ Lão Luyện Lindsey Graham tại Nghị Trường Mỹ

– Sự ra đi đột ngột của Thượng nghị sĩ Cộng hòa Lindsey Graham ở tuổi 71 không chỉ để lại khoảng trống quyền lực lớn tại Thượng viện mà còn đánh dấu sự khép lại của một trong những sự nghiệp chính trị bền bỉ và có sức ảnh hưởng sâu rộng nhất tại Washington trong ba thập kỷ qua. Đại diện cho bang Nam Carolina tại Quốc hội Mỹ từ năm 1995 (với tư cách Dân biểu trước khi đắc cử Thượng viện vào năm 2002), ông Graham được nhớ đến như một chính khách có tư duy đối ngoại diều hâu không khoan nhượng, một người trung gian hòa giải thực tế giữa hai phe chính trị và là nhân vật trung tâm định hình bộ máy tư pháp bảo thủ của nước Mỹ.

Di sản lớn nhất và đậm nét nhất của ông Lindsey Graham gắn liền với chính sách đối ngoại cơ bắp và cam kết mạnh mẽ đối với sức mạnh quân sự của Mỹ ở nước ngoài. Là một người theo đuổi chủ nghĩa tân bảo thủ tự nhận mình là “người Cộng hòa thời Ronald Reagan”, ông liên tục thúc đẩy các chiến dịch can thiệp quân sự mang tính định hướng của Washington trên toàn cầu. 

Thuộc nhóm “Ba người bạn” (Three Amigos) huyền thoại cùng cố Thượng nghị sĩ John McCain và cựu Thượng nghị sĩ Joe Lieberman, ông Graham là tiếng nói hàng đầu ủng hộ cuộc chiến tại Iraq năm 2003 và không ngừng thúc đẩy các biện pháp cấm vận, cô lập chương trình hạt nhân của Iran. Ngay cả khi làn sóng biệt lập “Nước Mỹ trên hết” trỗi dậy trong nội bộ đảng Cộng hòa, ông Graham vẫn kiên định bảo vệ liên minh NATO và đóng vai trò như một pháo đài tại Quốc hội trong việc viện trợ vũ khí, tài chính cho Ukraine và Israel, khẳng định rằng sự suy yếu của phương Tây tại châu Âu sẽ dẫn đến những hệ lụy địa chính trị nguy hiểm ở các khu vực khác.

Bên cạnh những dấu ấn đậm nét về ngoại giao, ông Graham còn là một kiến trúc sư chủ chốt trong việc tái định hình cán cân quyền lực tại tối cao pháp viện Mỹ dưới tư cách Chủ tịch Ủy ban Tư pháp Thượng viện (giai đoạn 2019–2021). Ông chính là nhân vật then chốt dẫn dắt và đảm bảo tiến trình phê chuẩn thành công các Thẩm phán bảo thủ có tầm ảnh hưởng thế kỷ như Brett Kavanaugh vào năm 2018 và Amy Coney Barrett vào năm 2020. Nhiều nhà lập pháp khẳng định, nếu không có sự bảo vệ quyết liệt và bản lĩnh nghị trường của ông Graham trong những phiên điều trần đầy sóng gió, cấu trúc tư pháp bảo thủ hiện tại của nước Mỹ khó có thể được thiết lập vững chắc như ngày nay. Ở phương diện lập pháp nội địa, ông còn được công nhận là một người thực tế khi sẵn sàng vượt qua ranh giới đảng phái để hợp tác với các chính khách Dân chủ trong các dự luật cải cách nhập pháp, biến đổi khí hậu và chính sách ngân sách toàn quốc dưới vai trò Chủ tịch Ủy ban Ngân sách Thượng viện.

Hành trình chính trị của ông Graham cũng để lại một di sản đầy phức tạp và gây nhiều tranh cãi về mặt chiến lược đại diện cho sự tiến hóa của chính đảng Cộng hòa. 

Từng là một trong những tiếng nói chỉ trích gay gắt nhất đối với ông Donald Trump trong chiến dịch tranh cử năm 2016, vị Thượng nghị sĩ bang Nam Carolina đã có bước chuyển dịch ngoạn mục để trở thành một trong những đồng minh thân cận, người cố vấn trung thành và đối tác chơi golf thường xuyên của Tổng thống Trump tại Nhà Trắng.

 Sự uyển chuyển này cho phép ông duy trì tầm ảnh hưởng tối thượng đối với thế giới quan đối ngoại của chính quyền hành pháp, đồng thời biến ông thành một “kim chỉ nam” định hướng cho các quyết định lập pháp quan trọng. 

Sự ra đi của ông khi đang nỗ lực thúc đẩy các lệnh trừng phạt bổ sung đối với Nga và nỗ lực bình thường hóa quan hệ giữa Israel – Ả Rập Xê Út đã kết thúc một kỷ nguyên của một chính khách Mỹ sẵn sàng cống hiến đến hơi thở cuối cùng vì lợi ích quốc gia và các giá trị tự do mà ông hằng theo đuổi.

////////