– Tòa Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ hôm thứ Hai đã khôi phục bản án giết người liên quan đến vụ mất tích của bé trai Etan Patz, 6 tuổi, xảy ra năm 1979, sau khi bỏ phiếu 6–3 chấp thuận kháng cáo của các công tố viên New York, đảo ngược phán quyết của tòa phúc thẩm liên bang trước đó. Ba thẩm phán theo khuynh hướng tự do bất đồng quan điểm.
Quyết định này đồng nghĩa tù nhân Pedro Hernandez — người đã hai lần bị đưa ra xét xử, trong đó phiên tòa đầu tiên kết thúc bằng bồi thẩm đoàn bất đồng — sẽ không phải trải qua phiên xử thứ ba như kế hoạch của công tố viên trước khi bản án bị hủy.
Tòa Phúc thẩm Liên bang Khu vực 2 từng hủy bản án giết người và bắt cóc của Hernandez vì cho rằng thẩm phán phiên tòa thứ hai đã trả lời không đầy đủ một câu hỏi quan trọng từ bồi thẩm đoàn liên quan đến tính tự nguyện của lời thú tội.
Trong phán quyết, các thẩm phán Tối cao cho rằng tòa phúc thẩm đã vượt quá thẩm quyền theo luật liên bang năm 1996, vốn được ban hành nhằm hạn chế sự can thiệp của tòa liên bang vào các vụ án hình sự cấp tiểu bang. Trước phán quyết này luật sư của tù nhân Hernandez bày tỏ “vô cùng thất vọng”, khẳng định thân chủ vô tội và bị kết án dựa trên lời thú tội không đáng tin cậy. Họ cho biết Hernandez mắc bệnh tâm thần gây ảo giác, dù Hernandez đã lặp lại lời thú tội ít nhất hai lần trên băng ghi hình.
Bé trai Etan Patz mất tích ngày 25/5/1979 khi đang đi bộ đến điểm đón xe buýt trường học ở Manhattan. Hernandez, khi đó làm việc tại một cửa hàng gần đó. Etan là một trong những trẻ em đầu tiên xuất hiện trên hộp sữa tìm người mất tích, và ngày mất tích của em sau này trở thành Ngày Trẻ em Mất tích Quốc gia tại Mỹ.
