– Một báo cáo toàn quốc mới cho thấy phúc lợi trẻ em tại Mỹ đang giảm sút đáng kể trong sáu năm qua, với gần 30 bang có kết quả tệ hơn so với trước đại dịch. Báo cáo Kids Count Data Book 2026 của Quỹ Annie E. Casey đánh giá trẻ em trên bốn lĩnh vực: kinh tế, giáo dục, sức khỏe và gia đình–cộng đồng, dựa trên dữ liệu từ năm 2019 đến 2024.

Các chuyên gia cảnh báo sự suy giảm này có thể ảnh hưởng lâu dài đến lực lượng lao động và tăng trưởng kinh tế, vì trẻ em khỏe mạnh và được giáo dục tốt là nền tảng cho xã hội ổn định. Báo cáo cho thấy điểm phúc lợi tổng thể của Mỹ giảm từ 553 xuống 547, phản ánh xu hướng đi xuống trên hầu hết các chỉ số.

Trong đó, giáo dục và sức khỏe là hai lĩnh vực giảm mạnh nhất. Điểm giáo dục giảm từ 518 xuống 417 do năng lực đọc và toán giảm ở 47 bang, còn điểm sức khỏe giảm từ 624 xuống 607 vì tỷ lệ tử vong trẻ em và thanh thiếu niên tăng 8%. Tỷ lệ trẻ sống trong gia đình gánh nặng chi phí cũng tăng từ 30% lên 31%, ảnh hưởng đến hơn 22 triệu trẻ em.

Tuy nhiên, báo cáo ghi nhận một số điểm sáng: chỉ số gia đình–cộng đồng tăng từ 518 lên 608, và kinh tế tăng nhẹ từ 551 lên 553. South Carolina là bang cải thiện mạnh nhất, tăng 38 điểm, trong khi phần lớn các bang miền Nam vẫn nằm trong nhóm thấp nhất.

Các chuyên gia kêu gọi chính phủ liên bang và tiểu bang đầu tư mạnh hơn vào giáo dục sớm, chăm sóc sức khỏe tâm thần và hỗ trợ tài chính cho gia đình có trẻ nhỏ, nhằm đảo ngược xu hướng suy giảm này trước khi nó trở thành khủng hoảng thế hệ.