– Giới chức liên bang xác nhận ruồi screwworm New World – loài ký sinh có ấu trùng ăn thịt – đã được phát hiện tại nam Texas, đánh dấu lần đầu tiên mối đe dọa này quay lại Mỹ sau hàng chục năm kể từ khi bị loại trừ gần như hoàn toàn trong thập niên 1970 . Trường hợp mới nhất được phát hiện ở một bê 3 tuần tuổi tại La Pryor, cách biên giới Mexico khoảng 80 km, theo Bộ trưởng Nông nghiệp Mỹ Brooke Rollins .
Ngay sau khi xác nhận, một vùng cách ly 12 dặm (20 km) đã được thiết lập, cấm di chuyển mọi động vật máu nóng – kể cả thú cưng – ra khỏi khu vực nếu chưa được kiểm tra, nhằm ngăn chặn nguy cơ lan rộng của ký sinh trùng nguy hiểm này . Giới chức cho biết chưa ghi nhận thêm ca nào khác, và nhấn mạnh rằng ấu trùng screwworm không ảnh hưởng đến thực phẩm và con bê bị nhiễm có thể hồi phục nếu được điều trị đúng cách.
Screwworm từng gây thiệt hại hàng chục triệu USD cho ngành chăn nuôi Mỹ trước khi bị tiêu diệt vào thập niên 1970, và đây là ca đầu tiên ở Texas kể từ năm 1966 . Loài ruồi này đẻ trứng vào vết thương hở hoặc màng nhầy; ấu trùng nở ra và ăn thịt vật chủ, có thể gây tử vong nếu không được điều trị kịp thời.
Trong hơn một năm qua, Mỹ và Mexico đã triển khai chiến dịch quy mô lớn nhằm ngăn ruồi screwworm vượt biên, bao gồm thả hàng triệu ruồi đực vô sinh để làm giảm khả năng sinh sản của quần thể tự nhiên – phương pháp từng giúp loại trừ loài này trước đây . USDA cho biết họ tự tin không có nguy cơ bùng phát trên diện rộng, và không có dấu hiệu loài này sẽ thiết lập quần thể mới tại Mỹ.
Để tăng cường phòng vệ, Mỹ đã triển khai 8.000 bẫy ruồi dọc biên giới, xét nghiệm hơn 58.000 mẫu ruồi và 19.000 động vật hoang dã, đồng thời đóng cửa biên giới với gia súc nhập khẩu từ Mexico từ năm ngoái để ngăn nguy cơ lây lan . USDA cũng đang xây dựng nhà máy sản xuất ruồi vô sinh trị giá 750 triệu USD tại Texas và chuyển đổi một cơ sở ở Mexico để phục vụ công tác kiểm soát lâu dài.
Giới chức cảnh báo ruồi có thể di chuyển theo người, thú cưng hoặc động vật hoang dã, dù bản thân chúng không bay xa. Vì vậy, người dân trong vùng cách ly được yêu cầu không di chuyển vật nuôi và tuân thủ nghiêm ngặt hướng dẫn kiểm dịch để tránh nguy cơ lan rộng ký sinh trùng nguy hiểm này.
