— Một tòa án tại New Mexico đã ra lệnh buộc Meta, công ty mẹ của Instagram và Facebook, phải chi trả 567 triệu USD để giải quyết các tác hại đối với trẻ em từ việc sử dụng nền tảng của hãng. Thẩm phán Bryan Biedscheid cho biết khoảng 420 triệu USD sẽ được dùng cho các dịch vụ điều trị dành cho trẻ em, phần còn lại chi cho công tác nâng cao nhận thức, phòng ngừa, sàng lọc và các chi phí khác trong vòng năm năm tới.

Khoản phạt này được cộng thêm vào 375 triệu USD tiền phạt dân sự mà bồi thẩm đoàn đã tuyên hồi tháng Ba, sau khi xác định Meta cố ý gây hại cho sức khỏe tâm thần trẻ em và che giấu thông tin liên quan đến việc trẻ bị xâm hại tình dục trên nền tảng của hãng. Trong giai đoạn hai, các công tố viên yêu cầu tòa buộc Meta phải thực hiện những thay đổi căn bản nhằm hạn chế các tính năng gây nghiện, cải thiện xác minh độ tuổi và ngăn chặn xâm hại trẻ em thông qua thiết lập quyền riêng tư mặc định và giám sát chặt chẽ hơn.

Tổng số tiền Meta phải chịu trách nhiệm lên tới 942 triệu USD, chỉ là một phần nhỏ so với lợi nhuận hằng năm khoảng 60 tỷ USD của hãng trong năm 2025. Nhà đầu tư dường như không quá lo ngại khi cổ phiếu Meta chỉ giảm nhẹ trong giao dịch ngoài giờ phiên. Tuy vậy, phán quyết này tiếp tục là một cú đánh mạnh đối với Meta, vốn đang đối mặt với hàng loạt vụ kiện từ hàng nghìn gia đình cho rằng con họ bị tổn hại bởi mạng xã hội.

Tổng Chưởng lý New Mexico Raúl Torrez cho biết phán quyết gửi đi thông điệp rõ ràng rằng các công ty sẽ bị buộc phải chịu trách nhiệm khi thiết kế sản phẩm gây nguy hiểm cho trẻ em. Meta tuyên bố sẽ kháng cáo và khẳng định họ luôn nỗ lực bảo đảm an toàn cho người dùng, đồng thời bác bỏ các cáo buộc làm sai lệch sự thật về hoạt động của hãng.

Thẩm phán cũng yêu cầu Facebook và Instagram xây dựng các biểu ngữ và màn hình thông tin nhằm giải thích rõ các tính năng bảo vệ, hướng dẫn sử dụng và công cụ xử lý bình luận không phù hợp, đồng thời hiển thị chúng thường xuyên cho người dùng. Những thay đổi này cùng chiến dịch giáo dục tại New Mexico sẽ được tiểu bang giám sát.

Tòa án cho biết luật liên bang về quyền riêng tư trẻ em ngăn Meta áp dụng công cụ xác minh độ tuổi đối với trẻ dưới 13 tuổi. Thay vào đó, Meta phải tiếp tục cải thiện công cụ xác định độ tuổi, bao gồm sử dụng trí tuệ nhân tạo để dự đoán tuổi dựa trên các tín hiệu như danh sách bạn bè và nội dung người dùng đăng tải hoặc tương tác. Meta cũng phải phát triển mô hình dự đoán dành riêng cho nhóm dưới 13 tuổi trong vòng hai năm tới. Ngoài ra, Meta phải yêu cầu người dùng mà hệ thống dự đoán là dưới 13 tuổi cung cấp bằng chứng xác minh tuổi; nếu không xác định được tuổi cụ thể, Meta phải mặc định coi người dùng là dưới 13 hoặc dưới 18 cho đến khi họ xác minh được tuổi thật.

Meta cũng phải hợp tác với trường học hoặc tổ chức bảo vệ trẻ em để tạo cổng báo cáo, cho phép nhân viên nhà trường cảnh báo về các tài khoản có thể thuộc trẻ dưới 13 tuổi, đồng thời xóa dữ liệu cá nhân đã thu thập từ nhóm người dùng này. Công ty phải báo cáo tiến độ hai lần mỗi năm về việc tuân thủ các biện pháp khắc phục mà tòa yêu cầu.

Meta hiện cũng chuẩn bị đối mặt với phiên tòa tại California trong tháng này, nơi hãng bị 29 tiểu bang kiện vì góp phần gây ra khủng hoảng sức khỏe tâm thần ở thanh thiếu niên thông qua việc thiết kế các tính năng gây nghiện trên Instagram và Facebook. Tám tiểu bang khác đã nộp đơn kiện riêng tại tòa án tiểu bang. Cuối tháng trước, Meta cùng TikTok, Snap và YouTube bị gia đình của bốn thiếu niên tự tử kiện vì “nhiều năm chịu tác hại leo thang” từ việc sử dụng các nền tảng này.

Giới chuyên gia nhận định phán quyết tại New Mexico có thể là “quân domino đầu tiên” trong chuỗi các vụ kiện lớn mà Meta sẽ phải đối mặt. Họ cho rằng dù Mỹ không cấm mạng xã hội, các tiểu bang đang tìm ra cách buộc các công ty chịu trách nhiệm khi thiết kế sản phẩm gây hại cho người dùng.