– Tổng thống Putin hôm nay bất ngờ đã ra lệnh cho quân đội Nga hủy bỏ kế hoạch tấn công nhà máy thép Azovstal bên trong thành phố cảng Mariupol, nơi hàng ngàn quân phòng thủ và thường dân Ukraine đang tập trung. Tuyên bố về chiến thắng tại thành phố sau gần hai tháng bao vây, ông Putin nói rằng không có ích gì khi cố gắng tiêu diệt tận gốc các lực lượng phòng thủ đã bị rào chắn bên trong nhà máy rộng lớn.

Ông Putin nói với Bộ trưởng Quốc phòng Sergei Shoigu trong một cuộc họp tại Điện Kremlin rằng, ông ra lệnh hủy bỏ việc tấn công và xem việc tấn công khu công nghiệp là không cần thiết nữa. Nhưng Putin nhấn mạnh, hãy phong tỏa khu công nghiệp để ngay cả một con ruồi cũng không thể lọt qua.

Bộ trưởng quốc phòng Nga cho biết, ước tính có 2.000 binh sĩ Ukraine vẫn ở bên trong nhà máy. Putin kêu gọi họ đầu hàng và nói rằng Nga sẽ đối xử tôn trọng với họ. Đêm qua, trưởng đoàn đàm phán của Ukraine, Mikhailo Podolyak, đề xuất rằng các cuộc đàm phán nên được tổ chức ngay bên trong Mariupol về số phận của những binh sĩ phòng thủ cuối cùng của họ.

Các chuyên gia cho rằng, phía Nga đang muốn đưa quân sang miền Đông ở hỗ trợ tiếp tục cuộc chiến, vì thế việc tấn công chiếm lấy nhà máy thép là không còn cần thiết nữa, chưa kể là tổn thất binh sĩ Nga sẽ tiếp tục gây trở ngại cho cuộc xâm lược của Nga