Nỗ lực giải tỏa giao thông tàu ở Hải cảng Nam California
Hải cảng Long Beach và Los Angeles hiện là nơi tập trung hàng hóa lớn nhất trên thế giới với đa số tàu hàng từ Trung Quốc/Hong Kong, Nhật, Việt Nam, Nam Hàn và Đài Loan, có thể nói, tất cả hàng hóa mùa giáng sinh đều được nhập cảng từ Châu Á với đa số từ Trung Quốc. Trong thời gian trước đại dịch, các hoạt động vận chuyển diễn ra bình thường và trong nhiều năm qua không hề có sự tồn đọng nào, cho đến khi đại dịch xảy đến.
Đầu tiên là nhiều tàu hàng bị phong tỏa gây nên sự trì trệ vì tình trạng lây nhiễm cao khởi đầu từ Trung Quốc. Nhân viên làm việc cho cảng bị bệnh, hoặc do tình trạng phong tỏa không thể đi làm bình thường. Chỉ riêng với hải cảng ở miền Nam California, có đến 1,800 nhân viên bị ảnh hưởng vì Covid từ đầu năm đến nay. Không những ở Mỹ mà nhân viên làm việc cho các hải cảng trên toàn cầu đều bị ảnh hưởng vì Covid, nhất là tại các hải cảng ở Trung Quốc. Vì thế khi lệnh phong tỏa giảm dần và dẫn đến việc bình thường hóa hoạt động của các hải cảng trên thế giới, vẫn cần thời gian để giải quyết các tàu hàng này. Nhiều hải cảng, nhất là ở Trung Quốc, vẫn cần các toa hàng trống trở về để có thể tiếp tục chuyển hàng đi. Chỉ cần một khâu chuyển hàng bị trì trệ, sẽ kéo theo nhiều tàu hàng khác bị kẹt một là ở bến cảng nhà, hai là tại bến cảng ở Mỹ. Việc trì trệ này còn bị ảnh hưởng do tình trạng thiếu nhân công, nhất là tài xế xe tải ở Mỹ và trên khắp thế giới hiện nay. Do Covid, có tài xế tử vong, có người bệnh chưa thể đi làm được, có người giảm bớt giờ làm, khiến dù có hàng ở cảng, việc bốc dỡ và di chuyển nguồn hàng này đã bị trì trệ, kéo theo các tàu hàng không thể cập cảng được. Trong lịch sử nước Mỹ, chưa khi nào lượng tàu hàng bị kẹt ngoài khơi cảng Long Beach và Los Angeles nhiều đến như thế. Con số mới nhất hiện nay vẫn là 58 chiếc tàu đang bị kẹt, trước đó một tuần, con số lên trên 60 tàu hàng, trong lúc mỗi ngày, vẫn nhiều tàu hàng khác từ Châu Á đang tiến vào cảng và nhận được khuyến cáo sẽ phải neo đậu ở ngoài khơi cả tuần lễ may ra mới đến phiên họ.
Chỉ còn hơn 2 tháng nữa là đến ngày giáng sinh, thế nhưng cho đến giờ này 58 tàu hàng đang bị kẹt ở cảng, nếu hàng hóa không kịp bốc dở, rất nhiều hàng của mùa mua sắm cuối năm không thể đến tay người tiêu thụ, việc này trở thành một thử thách lớn đối với mức tăng trưởng cho nền kinh tế khổng lồ của Hoa Kỳ, đặc biệt là nhiều cơ sở thương mại đặt kỳ vọng vào mùa mua sắm cuối năm chiếm đa số doanh thu của họ trong một năm.
Từ tháng 6 năm nay, tòa bạch ốc đã thành lập một nhóm đặc nhiệm mang tên Nhóm Đối Phó Tình Trạng Trì Trệ Hàng Hóa, với mục tiêu, làm thế nào có sự phối hợp tốt hơn giữa chính quyền địa phương với các công ty để có thể đưa ra phương án giải quyết hàng tồn đọng. Các công ty chịu trách nhiệm vận chuyển hàng hóa trên toàn cầu đã được phối hợp làm việc chặt chẽ hơn để giúp vận chuyển nguồn hàng khổng lồ này từ nơi sản xuất ở Châu Á cho đến nhà người tiêu thụ. Hôm nay tòa bạch ốc lại một lần nữa mở cuộc họp giữa các công ty, giới lãnh đạo hải cảng, liên đoàn lao động để thảo luận về phương án giải quyết những thử thách này, bao gồm việc gia tăng hoạt động 24/24 của hải cảng, hàng không và xe tải, trong số này, giới nhà kho cũng được yêu cầu mở hoạt động 24/24 để giúp vận chuyển hàng từ hải cảng vào nhà kho một cách nhuần nhuyễn. Cho đến nay, hải cảng Los Angeles đã tăng 30% lượng hàng vận chuyển, cảng Long Beach đã tăng 20%, thế nhưng vẫn không đủ để giải quyết các tàu hàng bị kẹt ở ngoài khơi, vì vậy cần thuê mướn thêm nhân viên và cần chuyển hàng càng nhiều và càng nhanh càng tốt. Các đại công ty bán lẻ như Walmart, Target, Home Depot cũng đồng ý hỗ trợ để phối hợp nhận hàng sớm và nhiều hơn nhằm giúp các xe vận tải dễ dàng trở lại hải cảng.
