– Phó trưởng khu vực Kherson miền nam Ukraine Kirill Stremousov do chính phủ Nga cài đặt đã bỏ phiếu vào ngày hôm nay trong một cuộc trưng cầu dân ý về việc khu vực này muốn gia nhập nước Nga và ly khai với Ukraine. Kirill tuyên bố khi bỏ lá phiếu rằng, “Tất cả gia đình tôi, tất cả người thân của tôi, tất cả anh chị em của tôi không chỉ bỏ phiếu để tham gia Nga, họ bỏ phiếu cho tương lai của chúng tôi”.
Các cuộc trưng cầu dân ý đã được thảo luận trong nhiều tháng bởi các viên chức nhà nước do phía Nga cài đặt ở bốn khu vực – ở phía đông và đông nam của Ukraine – nhưng những chiến thắng gần đây của Kyiv đã thúc đẩy một cuộc chạy đua để bỏ phiếu sớm, một hành động đã bị quốc tế lên án. Bỏ phiếu ở các tỉnh Luhansk, Donetsk, Kherson và Zaporizhzhia, đại diện cho khoảng 15% lãnh thổ Ukraine, sẽ diễn ra từ thứ Sáu đến thứ Ba.
Các cuộc trưng cầu dân ý đã bị Ukraine, các nhà lãnh đạo phương Tây và Liên Hợp Quốc lên án là tiền thân của việc thôn tính bất hợp pháp. Sẽ không có các quan sát viên độc lập, và phần lớn dân số như trước khi Moscow tiến hành “chiến dịch quân sự đặc biệt” đã bỏ chạy. Tổ chức An ninh và Hợp tác châu Âu (OSCE), cơ quan giám sát các cuộc bầu cử, cho biết kết quả sẽ không có giá trị pháp lý vì chúng không tuân thủ luật pháp Ukraine hoặc các tiêu chuẩn quốc tế.
