Loài chim ‘condor’ mà tiếng Việt gọi là chim điêu (trong phim Anh Hùng Xạ Điêu) hay kên kên khoang cổ có nguy cơ tuyệt chủng ở California có thể quay trở lại Tây Bắc Thái Bình Dương lần đầu tiên sau 100 năm.

Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ có kế hoạch cho phép thả những con kên kên khổng lồ được nuôi nhốt vào Công viên Quốc gia Redwood sớm nhất vào mùa thu năm nay để tạo ra một “quần thể thí nghiệm” cho vùng cực bắc của California, Oregon và tây bắc Nevada.

Dự án sẽ do bộ tộc Yurok đứng đầu. Đây là bộ tộc xem chim điêu California là loài vật linh thiêng và đã làm việc trong nhiều năm để đưa loài chim này trở lại lãnh thổ tổ tiên của họ.

‘California condor’ là loài chim bản địa lớn nhất ở Bắc Mỹ, với sải cánh dài gần 10 feet (3 mét). Đây là loài chim ăn xác thối từng xuất hiện rất nhiều, nhưng hầu như biến mất vào những năm 1970 vì nạn săn trộm, nhiễm độc chì do ăn thịt các loài động vật bị thợ săn giết và cũng do môi trường sống của chúng bị phá hủy.

Vào đầu những năm 1980, tất cả 22 con kên kên khoang cổ còn lại trong tự nhiên đã được bắt để đưa vào một chương trình nuôi nhốt để nhân giống ở Rừng Quốc gia Los Padres ở Nam California.

Loài chim điêu này có thể sống đến 60 năm và bay rất xa, đó là lý do vì sao phạm vi sống của chúng có thể mở rộng sang nhiều tiểu bang.