Thông báo chính thức của lực lượng Hạm đội 7 hải quân Hoa Kỳ hôm 24 tháng 12 nói rằng chuyến tuần tiễu của chiến hạm USS John S. McCain nhằm khẳng định quyền tự do hàng hải ở vùng biển Côn Đảo của biển Đông và nằm trong đợt hoạt động bình thường tại vùng biển mà Việt Nam tuyên bố chủ quyền phù hợp với công pháp quốc tế.
Hôm 21 tháng 12, một khu trục hạm khác của Hoa Kỳ đồn trú tại Nhật Bản, USS Mustin cũng đã tham dự cuộc tuần tiễu qua eo biển Đài Loan để xác định sự tự do hàng hải và thách thức tuyên bố chủ quyền của Trung Quốc tại eo biển này. (LSTV)