Thống đốc California Gavin Newsom hôm Thứ Ba cho biết tiểu bang sẽ thuê thêm gần 1,400 lính cứu hỏa sau một mùa đông khô hạn bất thường làm dấy lên lo ngại về một mùa cháy rừng tàn khốc có thể sẽ xảy ra.

California phụ thuộc vào tuyết rơi trên núi để lấy phần lớn lượng nước của nó. Nhưng cuộc khảo sát tuyết mới nhất đã ghi nhận “lượng nước tuyết tương đương” trên toàn tiểu bang chỉ là 15 inch, hay khoảng 54% so với trung bình vào ngày 1 Tháng Tư.

California đã có một mùa đông khô hạn tương tự vào năm ngoái. Dẫn đến một mùa cháy rừng lập kỷ lục, khi hơn 4% diện tích đất của tiểu bang bị đốt cháy, phá hủy gần 10,500 tòa nhà và làm chết 33 người.

Cũng hôm Thứ Ba, ông Newsom cho biết ông đang sử dụng quỹ khẩn cấp chi gần 81 triệu đô la để thuê thêm 1,400 nhân viên cứu hỏa tại Sở Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California, hay còn được gọi là Cal Fire. Năm ngoái, đã có hơn 19,000 lính cứu hỏa phải chiến đấu với hỏa hoạn ở California.

Hầu hết các nhân viên cứu hỏa mới sẽ làm việc theo mùa cho đến hết ngày 30 Tháng Sáu. Ông Newsom cho biết trong số những người thuê thêm này, Cal Fire sẽ chỉ định 1,256 người về tám đội cứu hỏa đang thiếu nhân viên, 24 người sẽ tham gia cùng các đội vệ binh quốc gia California, những người làm việc để loại bỏ cây chết và các loại cành khô gây cháy, và 119 người sẽ tham gia cùng các đội được huấn luyện để trực thăng thả trong vùng cháy rừng.

Trong khi đó, hai thượng nghị sĩ liêng bang và gần hai mươi thượng nghị sĩ, dân biểu tiểu bang đã yêu cầu chính quyền Biden thành lập một lực lượng chữa cháy đất hoang quanh năm.

Mùa cháy rừng cao điểm của California thường kéo dài từ Mùa Hè đến cuối Mùa Thu. Nhưng trong điều kiện thời tiết hanh khô, cháy rừng có thể xảy ra bất cứ lúc nào. (LSTV)