FILE – This undated photo provided by the Coconino County, Ariz., Sheriff’s Office shows Samuel Bateman, the leader of a small polygamous group near the Arizona-Utah border. (Coconino County Sheriff’s Office via AP, File)

PHOENIX (LSTV) – Một nhà lãnh đạo tôn giáo đa thê, người đã tuyên bố có hơn 20 “người vợ” tâm linh, bao gồm 10 bé gái vị thành niên, đang đối mặt với án tù hàng thập kỷ vì ép buộc các bé gái chỉ mới 9 tuổi phải phục tùng hành vi tình dục với anh ta và những người lớn khác.

Samuel Bateman, người có nhóm nhỏ là nhánh của giáo phái từng do một cựu truyền giáo Warren Jeffs lãnh đạo, cũng là kẻ đã bị truy tố và đang thọ án tù, đã nhận tội trong một âm mưu kéo dài nhiều năm nhằm vận chuyển các bé gái qua biên giới tiểu bang để thực hiện hành vi tình dục của mình, và sau đó bắt cóc một số bé gái khỏi nơi giam giữ được bảo vệ.

Thỏa thuận nhận tội của ông ta đưa ra mức án từ 20 đến 50 năm, mặc dù mỗi bản án có thể bị kết án chung thân. Tuy nhiên trước khi bị kết an, Bateman sẽ được trải qua thời gian giám định tâm thần để liệu xem y sẽ bị giam giữ tại nhà tù của tiểu bang để điều trị tâm thần cho đến khi được coi là đủ sức khỏe về mặt tinh thần để hỗ trợ cho việc bào chữa của mình.

Điều tra cho thấy Bateman, 48 tuổi, đã thành lập một nhánh của Giáo hội Mormon, từ lâu đã bỏ chế độ đa thê nhằm phục hồi việc cho phép lấy nhiều vợ. Nhóm theo chủ nghĩa này, còn được gọi là FLDS, với các hành vi vi phạm pháp luật Mỹ.