– Một người điều hành nhà tang lễ ở Colorado bị cáo buộc bán bất hợp pháp các bộ phận cơ thể và đưa tro cốt giả cho khách hàng đã bị một thẩm phán tòa án liên bang kết án 20 năm tù hôm thứ Ba. Bà Megan Hess đã nhận bản án tối đa sau khi nhận tội lừa đảo qua thư vào tháng 11 theo một thỏa thuận nhận tội trong đó các cáo buộc khác chống lại bà đã bị hủy bỏ.
Các nhà chức trách Hoa Kỳ cho biết rằng trong hàng chục lần, Hess và mẹ của bà, Shirley Koch, người cũng đã nhận tội lừa đảo qua thư, đã chuyển các thi thể hoặc bộ phận cơ thể cho bên thứ ba để nghiên cứu mà gia đình không hề hay biết. Thẩm phán quận Hoa Kỳ Christine Arguello ở Grand Junction cũng kết án Koch 15 năm tù hôm thứ Ba.
Hess, 48 tuổi và Koch, 69 tuổi, điều hành Nhà tang lễ Sunset Mesa ở thành phố Montrose phía tây tiểu bang Colorado. Họ bị bắt vào năm 2020 và bị buộc tội với 6 tội danh lừa đảo qua thư và ba tội danh vận chuyển trái phép vật liệu nguy hiểm.
Một bản cáo trạng của đại bồi thẩm đoàn cho biết từ năm 2010 đến năm 2018, Hess và Koch đề nghị hỏa táng các thi thể và cung cấp hài cốt cho các gia đình với chi phí từ 1.000 đô la trở lên, nhưng nhiều vụ hỏa táng đã không bao giờ xảy ra.
