– Bộ Tư pháp hôm thứ Ba đã công bố cáo buộc đối với 48 người với tội lừa đảo để ăn cắp 250 triệu đô la từ một chương trình liên bang được thiết kế để cung cấp bữa ăn cho trẻ em thiếu thốn trong đại dịch. Theo bộ tư pháp, đây là vụ lừa đảo lớn nhất liên quan đến Covid-19 mà các nhà điều tra phát hiện cho đến nay.

Các bị cáo đang phải đối mặt với một loạt tội danh, bao gồm âm mưu, gian lận điện tử, rửa tiền, thanh toán và nhận tiền lại quả bất hợp pháp. Công tố viên liên bang cho biết, nhóm người lừa đảo đã thiết lập một mạng lưới các công ty vỏ bọc kết nối với tổ chức phi lợi nhuận Feeding our Future có trụ sở tại Minnesota, để khai thác chương trình dinh dưỡng trẻ em liên bang, được thiết kế để cung cấp bữa ăn cho trẻ em từ các gia đình có thu nhập thấp. Chương trình đã được Quốc hội mở rộng khi bắt đầu đại dịch để cho phép nhiều tổ chức hơn tham gia.

Bộ Tư pháp cho biết trong một thông cáo: “Feeding Our Future” đã tuyển dụng các cá nhân và tổ chức để mở các trang web của Chương trình Dinh dưỡng Trẻ em Liên bang trên khắp tiểu bang Minnesota. Các trang web này, do các bị cáo và những người khác tạo ra và điều hành, đã lừa đảo các bữa ăn cho hàng ngàn trẻ em mỗi ngày chỉ trong vài ngày hoặc vài tuần sau khi được hình thành.